Lei gong teng: la planta medicinal china que mata el cáncer de páncreas

Tripterygium wilfordii (Lei gong teng)

Conocida también como lei gong teng, la planta medicinal “Thunder god vine” utilizada en la medicina tradicional china desde hace siglos podría ser una nueva vía esperanzadora contra el cáncer de páncreas. Investigadores de la Universidad de Minessota han publicado un estudio donde se acabó con los tumores pancreáticos en ratones. Pronto podría ser testada en humanos.

Hablamos de uno de los peores cáncer en la actualidad, de los más letales. Tan sólo en Estados Unidos existen alrededor de 44.000 diagnósticos al año en una enfermedad de la que el 20% sobrevive al año de ser diagnosticados. Aún peor, la cifra se reduce al 14% tras pasar cinco o más años del diagnóstico.

Según cuentan los investigadores, los ratones que fueron tratados con el compuesto no mostraron signos de tumores a los 40 días de suspender el tratamiento. Una investigación que ha sido financiada por el National Institutes of Health y que ha sido publicada hoy en la revista Science Translational Medicine.

Ashok Saluja, investigador jefe del estudio, contaba así los avances conseguidos:

Este medicamento es increíblemente potente a la hora de matar las células tumorales. Podíamos observar cada día a los ratones y ver como disminuía el tumor hasta que finalmente desaparecía.

La planta, también conocida como Tripterygium wilfordii, contiene el compuesto triptolida, el mismo que muestra en estudios anteriores su capacidad para causar la muerte de las células cancerosas. Un planta utilizada en la medicina tradicional china como tratamiento para la artritis reumatoide.

Saluja cuenta que esperan comenzar los ensayos clínicos con humanos en los próximos seis meses aunque explica que aún deben realizarse una serie de test para saber si podría ser igual de efectiva en humanos. Sea como fuere, los resultados en ratones ofrecen una nueva esperanza ante una de las formas de cáncer más mortíferas.

Fuente: ALT1040

Científicos consiguen que plantas detecten contaminantes y explosivos

Moscú, 31 de Enero, RIA Novosti – Biólogos de la Universidad de Colorado, en EEUU, consiguieron que las plantas actúen como detectores de materiales contaminantes y explosivos, según una nota de prensa publicada en la web de esa institución académica.

«Las plantas no pueden escapar ni esconderse de amenazas, de modo que han desarrollado sofisticados sistemas de detección y respuesta al entorno«, señaló June Medford, catedrática del Departamento de Biología. «Hemos ‘enseñado’ a las plantas a detectar las cosas que nos interesan y reaccionar de una manera que sea visible para todos, a fin de avisarnos que hay alguna molestia en nuestro alrededor«, agregó.

Medford y sus colegas usaron en su estudio las proteínas naturales llamadas receptores. Esos receptores, previamente rediseñados en ordenador y modificados para funcionar en plantas, son capaces de reconocer un contaminante o explosivo específicos. La presencia de tales substancias activa una señal interna que hace a las planta perder el color verde y volverse blancas.

Según Medford, las plantas «olfatean» amenazas de forma tan eficaz o hasta mejor que los perros. Tal capacidad de detección puede lograrse en cualquier planta y alertar de varios contaminantes a un mismo tiempo. Además, es posible monitorear tales cambios con la ayuda de satélites.

Fuente: RIA Novosti